אתיקה

כעת, לאחר שאריסטו הבהיר את הרעיון של מה נחשב לפעולה רצונית (פעולות שנעשות מתוך מודעות והחלטה של האדם) ומה נחשב לפעולה בלתי רצונית (כאלה שנעשות בכפייה או מתוך בורות), הוא מפנה את תשומת הלב לנושא הבחירה. אריסטו מציע שהבחירה קשורה באופן עמוק למעלה המוסרית, שכן היא משקפת לא רק את מה שאדם עושה, אלא למה הוא עושה זאת—ובכך חושפת את אופיו האמיתי.

אריסטו אומר כי בחירה ממלאת תפקיד מרכזי בהבנת המעלה (מידות טובות) והאופי האנושי. זה לא רק עניין של מה שאנחנו עושים (הפעולות שלנו), אלא הבחירות שעומדות מאחורי הפעולות האלו שמגלות מי אנחנו באמת. מעלה אינה רק התנהגות מסוימת—היא החלטה מכוונת לפעול בדרך מסוימת. את אופיו של אדם ניתן לשפוט טוב יותר לפי מה שהוא בוחר לעשות, ולא רק לפי המראה החיצוני של פעולותיו. במילים אחרות, הבחירה משקפת את המוסריות הפנימית ואת הכוונות שלנו בצורה ברורה יותר מאשר הפעולות החיצוניות לבדן.