אתיקה

אריסטו מסביר שמומחים, כמו רופאים או מדריכי כושר, מתאימים ביותר להתמודד עם פרטים מסוימים משום שיש להם הבנה כללית של מה שמועיל לכלל האנשים או לסוגים מסוימים של אנשים. המומחיות שלהם טמונה בעקרונות אוניברסליים – חוקים או ידע רחבים החלים על מצבים שונים – וזהו בדיוק המוקד של מדע או גישה שיטתית. הדגש על עקרונות כלליים מאפשר למומחים אלה לקבל החלטות מושכלות ומתאימות למקרים ספציפיים. בקצרה, הידע הבסיסי שלהם מאפשר להם לענות על צרכים יחודיים בצורה יעילה.

אריסטו מציין שאפילו ללא הכשרה פורמלית בתחום מסוים (כמו רפואה או מיומנות אחרת), ישנם אנשים שיכולים להתמודד בצורה יעילה עם מקרים מסוימים בזכות הניסיון האישי והתצפיות שלהם. לדוגמה, יש אנשים שיודעים בדיוק מה טוב לבריאותם שלהם – כאילו הם "הרופאים הטובים ביותר של עצמם" – אך היכולת הזו לא בהכרח מתרחבת לעזרה לאחרים, מכיוון שהידע שלהם מוגבל למצב האישי והייחודי שלהם. במילים אחרות, ניסיון מעשי יכול להוביל ליכולת מסוימת במצבים מסוימים, גם ללא ידע תיאורטי או כללי.

אריסטו מדגיש שאם מישהו רוצה להיות מיומן באמת בכל תחום—בין אם מדובר באמנות, במדע או בכל צורת ידע אחרת—עליו להתמקד בהבנת עקרונות אוניברסליים, ולא רק במקרים בודדים או מבודדים. עקרונות אוניברסליים הם האמיתות הרחבות או הכללים הכלליים שחלים על כולם או על רוב המצבים בתחום הנתון. לדוגמה, ברפואה, לא מספיק לדעת איך לטפל בחולה מסוים; רופא טוב צריך ללמוד את העקרונות הכלליים של בריאות ומחלה החלים על כל בני האדם. באותו אופן, בכל תחום, כדי להפוך למומחה חייבים ללמוד את הרעיונות המקיפים האלה, משום שמיומנות אמיתית נובעת מהבנת האמיתות היסודיות שמנחות ומעצבנות את היישומים הספציפיים.